El idima de lso 2000 homófonos y los 1000 sinónimos

A las buenas,

Llegan rumores de que por allí hace tiempo soleado, casi de terracita ya...no sabéis que envidia cochina tenemos que aquí sigue lloviendo y hay días que el cielo está como en el Mago de Oz, cuando empiezan a echar a volar las casas... así que hala, a disfrutar por nosotros.

Hoy queríamos hablaros un poco de las historias curiosas que se generan alrededor del idioma chino y en especial, de los caracteres. Ayer nos contó Laura, que la razón por la que los chinos tienen tantísimas palabras con el mismo significado es que "in the ancient times..." (es decir, en la antigüedad, pero a los chinos les encanta decirlo así..) la gente tenía prohibido utilizar el nombre del emperador en la vida cotidiana y por extensión, cualquier palabra que sonara como el nombre del emperador. Así, con la dinastía "Ming" tenian que quitar todas las palabras que sonaran como Ming o Min, por ejemplo: nombre, pueblo, mañana...Con la dinastía Qing lo mismo: por favor, invitar, madre, padre, asunto..y por supuesto inventarse otras nuevas. Y de ahí nuestra desgracia ante un vocabulario infinito que suena todo igual :)

Pero por otra parte, los caracteres dan un juego infinito, ya que de algún modo el lenguaje se convierte en imágenes y si lo usas con gracia casi casi en jeroglíficos..Así, cuenta la leyenda que en los "ancient times" el emperador eligió a un hombre para que se hiciera cargo de controlar todas las salinas del país. Este era un recurso muy importante en aquellos tiempos y el hombre fue adquiriendo más y más poder...y como en los tiempos modernos cayó en la corrupción :P y empezó a robar la sal del emperador. Cuando esto llego a los oídos del soberano decidió mandar una inspección al pueblo donde residía la familia del ladrón para ver qué riquezas poseían. El encargado de la sal estaba atrapado ya que cualquier movimiento le comprometería, así que mandó una carta en la que sólo había dos caracteres pintados "mano" y "poco" junto con un poco de sal y un poco de té. Cuando los guardias del emperador llegaron a inspeccionar a la familia, no encontraron la riqueza que esperaban sino a una familia pobre que vivía de su trabajo. Así el gobernante pudo mantener su cargo y su riqueza y salvar el honor de su familia (y como en los tiempos modernos seguir con la corrupción..)

Aunque es sólo una leyenda la explicación es que la familia al ver "mano" y "poco" juntos entendió que el sonido que quería representar era "zhao", buscar mientras que "cha" que es el té que había en el sobre junto con la sal suena igual que "menos" es decir, "buscan la sal que hay de menos"...Para mí sería imposible deducirlo, pero ellos...bueno, algo se olerían.

Seguir buscando a Chupao por las soleadas calles de España, nosotros lo haremos sobre los charcos. Feliz fin de semana a todos.

Un fuerte abrazo,

Oscar y Mónica

Los postres de la cena del martes

A las buenas,

Como lo prometido es deuda aquí tenéis los detalles de la cena con Laura y Mark, las anécdotas y conversaciones absurdas que se producen en una cena así.

Entre las cosas más interesantes que nos contaron, además de cómo matar el mal aliento masticando té, que a su vez es la forma de probar su calidad, está cómo son las bodas tradicionales chinas (esto a colación del hermano de Laura, a los seis meses de noviazgo está preparando la boda "porque los dos son muy mayores" ninguno de ellos llega a los treinta) En las bodas chinas, los novios llegan en esas "casetillas" en las que se les lleva a hombros (Por 25 gallifantes ¿cómo se llama esto?) por separado, claro. En lugar de anillos hay unos sellos de jade, el del novio con forma de dragón y el de la novia de fénix y el sello sólo está completo, para firmar, si están ambas partes. La novia viste un vestido tradicional chino o qipao en rojo, como color de la suerte y lleva la novia tapada durante toda la ceremonia, pero no con un velo, tapada de no ver ni ser vista. Así, es su dama de honor la que la lleva de acá para allá, hasta que la encierran en una habitación a donde va el novio (supongo que seguido por todos los invitados) a convencer a la dama de honor de que es digno de casarse con ella. Cuando lo consigue le levantan el velo con un bastón. Hoy en día, obviamente los novios ya se han visto, pero en la antigüedad ese podía ser el primer momento en qué se veían (argumento principal de las telenovelas históricas chinas en las que se casan con quien no quieren) De hecho, no tan en la "antigüedad" porque Mark nos contó que la boda de sus abuelos (gente que hoy en día aun vive) fue acordada por sus padres y ese fue el primer momento en que se vieron. Impresionante ¿no?Aunque si tenemos en cuenta el mercadillo de novias Chinas que hacen entre la plaza del pueblo entre los rascacielos de Shanghai...

Desde luego, es más bonito que las bodas horteras que montan ahora, con vestidos repolludos y haciendo posados por toda la ciudad, pero es fácil que la novia se parta los dientes...

Logicamente, esta conversación nos llevo a hablar de regalos y de cosas qué regalan los occidentales como libros y ropa, pero que a los chinos no les gusta regalar. Porque, según su lógica, regalas ropa a lo mejor no le vale a la persona o no le gusta, si le regalas un libro, pues a lo mejor no se lo lee. Pero si regalas comida ¡ahí sí que les has pillado que se la tienen que comer seguro! Conclusión, qué le regala el padre de Mark a sus amigos por año nuevo chino, pues cosas prácticas, como ovejas, cerdos...muertos, eso sí.

Pero lo mejor de estar con ellos es que es como tener delante una representación viva de la China que va "dos velocidades" Ella tan de Shanghai, con todas las "buenas costumbres" chinas perdidas, preguntando y diciendo todo lo que se lo ocurre (incluyendo "qué casa tan limpia, pensé que la tendriais mucho más sucia, como sois extranjeros y jóvenes...") y él todo el rato preguntándola totalmente ruborizado cómo se le ocurre decir esas cosas dando las gracias con las dos manos por todo, alabando la comida, nuestro buen ojo para las películas, la decoración... diciendo que deberían irse para no molestar desde el que apenas han acabado de cenar... Y ella riéndose de todos sus intentos por ser "keqi" y de las viejas historias que cuenta..

De algún modo los "lawais" nos acostumbramos a no tener muchos amigos realmente chinos porque supone una cierta tensión no saber nunca cuando vas a "meter la pata" sin embargo, cada vez tenemos más claro, que es ahí donde están todas las pistas para encontrar a Chupao.

Feliz fin de semana y un abrazote,

Oscar y Mónica

Nuestros amigos los chinos...

A las buenas,

¿Qué tal el fin de semana? Nosotros ya medio adaptados al jet lag (vaya, medio medio porque yo me sigo despertando todos los días a las 4.30 am) y a nuestras rutinas.

Hoy hemos empezado de nuevo nuestras clases de chino a las 8 de la mañana. Nan, como regalo de año nuevo nos ha traído unas hojas para controlar cómo estudiamos en las que tenemos que apuntar a diario las palabras, frases y caracteres que aprendemos, así como nuestras dudas. Lo mejor es que la hoja viene coronada con una frase de Mao (que en chino tiene las mágicas 8 palabras) "el buen estudiante cada día piensa más alto" Parece ser que hace años los niños corrían todas las mañanas (como nuestra ayi..) diciendo: "el buen estudiante cada día piensa más arriba, cuida de su salud, protege su patria" Esto en chino rima y tiene más gracia y, por supuesto nuestra profe opina, como las abuelas, que ya nada es como era y que a los niños de ahora les hace falta más correr repitiendo el eslogan y menos ordenadores...

Hoy teníamos cena con nuestra exprofe Laura y su novio, les habíamos prometido arroz con leche hace tiempo y han venido a casa a probar comida "tipical spanish" Esto nos ha creado un estrés insoportable, porque como sabéis Mark es realmente chino y "kechi" y ya ayer Laura nos mandó un sms diciendo que él se empeñaba en traer un regalo y que qué queríamos, después del "nada, nada por favor.." han traído un vino chino que, sorprendentemente, estaba muy bueno.

Como ya os hemos contado antes,un buen anfitrión tiene que preparar comida como para el doble de invitados del os que hay para que sobre, que si no eres un rata...así que imaginaros intentando preparar comida que: no fuera fría, gustara a los chinos, tuvieramos los ingredientes aquí y que no estuviera totalmente compuesta por huevos y patatas (base de nuestra gastronomía si uno lo piensa) Al final hemos puesto unas tapillas )aceitunas, mejillones, queso...), sopa castellana, pimientos fritos, tortilla de patatas y arroz con leche. Todo con sus correspondientes explicaciones: "esto es queso, se come con pan" "¿porqué?" Como no era jamón y no podía decir lo de "porque si no te va a dar sed esta noche" no he sabido qué decir. Igualmente, hemos explicado que los mejillones han venido en lata desde España sin cáscara y que lo que flotaba en la sopa era pan, no setas. Ah, y que las aceitunas rellenas de anchoas no tienen una anchoa muy pequeñita dentro, sino sólo un trocito. Por último, casi tenemos un disgusto cuando le hemos quitado el plato de sopa a la mitad al chico porque se estaba comiendo la tortilla y nos ha mirado con cara de "¿pa` qué me lo has puesto si luego me lo vas a quitar? " hemos tenido que contarle que nosotros normalmente acabamos el primero antes de comer el segundo, pero que no pasaba nada, que como él quisiera.

Pero podéis estar orgullosos...¡hemos conseguido que sobre un cuarto de tortilla y medio bol de arroz con leche! Yo no sé si les ha gustado o si se han ido llenos, pero entre el vino (teneis que pensar que pesan muy poco y Laura al final veía cuatro monos en los tres monos de piedra que tenemos en la puerta) y lo pesado de la cena van a pasar una noche que se van a acordar de nosotros y, queridos padres, puede que de vosotros también. Pero nos lo hemos pasado bien, eso seguro.

Hoy no nos enrollamos más, que hay platos como de una boda para fregar. Ya en el próximo os contamos las conversaciones que hemos tenido, nos cuentan tantas cosas de la cultura china y nos muestran tantas cosas de cómo son realmente que es imposible no estar un poco más cerca de Chupao. Prometido queda.

Muchos besotes,

Oscar y Mónica

Un consejito de medicina china

A las buenas,

Muchas gracias por los comentarios, que esta semana entre unas cosas y otras ha habido muchos y ya sabéis que eso nos anima.

Hoy vamos a volver a hablar de Nan, que hace mucho que no contamos nada de ella. Ahora estamos en una etapa muy interesante (aunque a Oscar no le gusta mucho) porque le ha dado por aprender más cosas sobre medicina tradicional china y todos los días aplica con todos sus alumnos lo que ha aprendido y por supuesto hace un ranking de "salud" entre todos nosotros. Os alegrará saber que estamos entre los más sanos (siempre y cuando no hayamos salido la noche anterior...) Así que, de vez en cuando os iremos contando pequeños trucos, a veces nos dice cosas un poco difusas, sobre las líneas de las manos y que no tiene que haber triángulos, estrellas ni cruces, que cuántas menos arrugas mejor...Pero otras cosas son interesantes. Ya sabéis que para los chinos, los pies, las manos y las orejas contienen puntos referentes a todo el cuerpo. En el caso de las manos, la izquierda es hasta los 40 años y la derecha después. Lo que ella está aprendiendo es para los chinos, pero como ella misma dice "como todos somos más o menos humanos..."

Hoy una pequeña prueba fácil para medir vuestro estado de salud general, que para los chinos se relaciona con el buen funcionamiento de los riñones. Tenéis que miraros las uñas y ver si en todas tenéis la media luna blanca que hay en el nacimiento. Es importante tenerlo en todas, en el pulgar tiene que medir una cuarta parte de la uña y en las demás una quinta parte. Yo mirando mis manos pensé que eso no funcionaba para los españoles, que nosotros no tenemos o en mi caso, sólo en los pulgares...pero Oscar tiene en todas menos en los meñiques y después fijándome algunos amigos tienen en más ¿Cómo andan vuestras uñas? Si están como las mías ya sabeis, a cuidarse, que cuando esteis sanos y felices os volverán a salir medias lunas (O eso dice Nan...) Nota publicitaria: En el próximo capítulo de "Saber Vivir chino..." especial del Ying y el Yang...(ojo, no prometemos que sea en la próxima entrada)

Yo creo que me faltan las medias lunas de la pena de no encontrar a Chupao, habrá que seguir buscando por el bien de mis uñas..¡Feliz fin de semana a todos!

Un fuerte abrazo,

Mónica

Cena mixta de parejas

A las buenas,

¿Qué tal va la semana? Por aquí sin muchas novedades, empieza a hacer frío en Shanghai y ya nos hemos comprado, antes de que los Chinos dejen de venderlos, uno de los radiadores que serán de la familia este invierno.

Hace un par de semanas estuvimos cenando con "Laura" nuestra anterior profesora de chino y su novio y no os hemos contado nada de cómo se desarrolló la cena. Ella nos pidió que eligiéramos la hora y el sitio. Tras mucho comernos la cabeza, elegimos un restaurante chino apañado ,el "Dong Bei Ren" ("Gente del noreste"), y pusimos las 7.30 de hora (un cálculo aproximado de entre sus 5.30 y nuestras 9.30 habituales) Pues bien, nos pidieron si podía ser a las 7 mejor que era un poco tarde. El novio de Laura resultó ser del "noreste", por lo que se sintió obligado a ejercer de anfitrión e incluso a invitarnos. Esto nos dio un poco de reparo, pero los chinos se toman estas cosas muy en serio. Éste en concreto casi le corta a Oscar la mano por intentar servile cerveza siendo él, el anfitrión, el que debe servir (lecciones de "Keqi" que no vamos aprendiendo) Escogieron comida que nosotros no solemos pedir, e incluso nos pusieron guantes de plástico para comer las costillas con las manos, que normalmente en nuestra calidad de "Lawais" no nos ponen.

A él le gusta la historia y nos cosas como que el final de las botellas trae suerte, así que si quieres tener un niño (por oposición a tener una niña, osea mala suerte) te lo tienes que tomar tú. Laura sin embargo es más práctica, como buena shanghainesa, si él hace algún comentario que le parece demasiado chino o "maoista" le mete en codo en las costillas (para que no nos ofenda) Y mientras está en el baño y le ha dejado su cartera para pagar echa un ojo al contenido muerta de risa, mientras nos cuenta que están muy bien juntos, pero que van a tener que dejarlo. Lo dice como un hecho, con toda calma. Ella es de Shanghai, pero él es del norte y su "hukou" (que es una especie de pasaporte interior) también, así que puede estudiar aquí y si llega a hacer un master le podrán dar un permiso para quedarse a trabajar. En otro caso no puede vivir aquí y sólo podría tener trabajos de segunda. Incluso si se casaran y tuvieran hijos, estos tendrían "hukou" de Shanghai, pero él no. Y a ella no le gusta el clima del norte, así que no hay remedio.

A pesar de lo anterior, Laura es una chica encantadora, no se parece mucho a Nan, no cuenta tantas cosas de la china profunda, porque ella es de Shanghai y eso es ser, practicamente de otro mundo. Dice cosas un poco a la ligera como "lo mejor de adoptar niños es que puedes escoger al que te parezca más guapo". En realidad esto es porque aunque haga gestos exagerados (entre los estudiantes se la conoce como "Hello Kitty") es muy natural y dice las cosas según las piensa (y si se equivoca se parte de risa y ya está) Por ejemplo, ella y su novio nos estuvieron explicando que aquí los funcionarios que ocupan puestos de gobierno aunque sean muy importantes, no ganan mucho sueldo, pero tienen lo que ellos llaman "grey money " (dinero gris) Ya sabéis, sobrecillos, regalillos...lo mejor fue cuando él añadió "Creedme, sé de lo que hablo, mi padre está en el gobierno regional..." Por supuesto, él nos confirmó su intención de seguir la tradición familiar y hacer carrera en la administración pública. A mi no me parece un mal plan ¿Y a vosotros?

Con esta lección de protocolo nos quedamos más contentos, si Chupao es un "dong bei ren" ya sabremos mejor como comportarnos el día que nos reencontremos.

Un abrazo para todos,

Oscar y Mónica

Somos distintos, somos iguales: Caperucita y las tapas

A las buenas,

Antes de nada queríamos felicitar a "La Maitttttte" que hoy es su cumpleaños y no tenemos otra forma de tirarla de las orejas. Y por supuesto contaros que la Cloty y José han llegado estupendamente y prometen dejar alguna entrada (aunque nuestra experiencia es que todas las visitas prometen pero luego no cumplen...)

Hoy, que no tenemos fotos que mostraros, nos vamos a regodear una vez más en aquello de "Somos distintos, somos iguales". Una vez más nos damos cuenta de esto, cuando nuestraprofesora decide leernos "Caperucita roja" en chino, claro. En realidad, malamenteentenderíamos nada, si no fuera porque nos sabemos la historia, o casi. En la versión china, hay un cambio importante que es que el personaje malo es "La loba feroz" no el lobo, la loba. Nosotros cantábamos con los niños una canción que era "Caperucito" y también había una loba, pero no sabíamos que venía de China. Además, en la versión china queda claro que la madremanda a Caperucita a visitar a su suegra, no a su madre y en lugar del consejo de "Ten cuidadopor el camino" o "no te entretengas" o algo así que hay en nuestro cuento, lo que le dice es "Y cuando llegues allí, la saludas cordialmente de mi parte y no te pongas a cotillear toda la casa". Lo mejor de todo es que en lugar de mandarle leche y miel a la abuelita que está enferma, le mandalicor y bollos "que son muy buenos para la salud". Serán cosas de la medicina china...

Sin embargo, también hemos aprendido que los chinos, que son la única cultura del mundo con una obsesión por la comida del mismo nivel que la española, tienen una palabra equivalente a tapa (dicese pequeños platos de comida para tomar con vino, aunque el contenido del plato nadatenga que ver con nuestras amadas aceitunas, boquerones o jamón) y un verbo equivalente a tapear, osea, comerte las tapas de antes (dicese, trocitos de pescado seco, soja encurtida, patitaspicantes de pollo, lenguas de pato) con vino (aunque en este caso es de arroz no de uvas) Pero a pesar de los pesares, a nosotros nos encanta saber que los chinos y nosotros compartimos (probablemente en exclusiva) la costumbre del tapeo.

Ahora que estais de vuelta de las vacaciones, estad atentos a ver si va a haber alguien nuevo en la empresa y resulta ser Chupao.

Un fuerte abrazo,

Oscar y Mónica

Putuoshan pasado por agua

A las buenas,

a la vuelta del viajecillo se nos habían juntado un montón de cosas (París bien vale una misa...) Además, hemos tenido muchas reuniones esta semana con lo que nos hemos retrasado un poquillo en el blog "duibuqi" (Disculpas)

Putuoshan es un sitio bastante interesante, a la par que civilizado. Uno de los comentarios que más hicimos fue "Parece mentira que esto sea China". En general hay muchas indicaciones (incluso en Inglés) y todo está bastante limpio y respetado, aunque si quereis un desayuno occidental más vale que os lo lleveis de Shanghai. Apuntad punto pq este puede ser un destino para que los que vengais de visita os marqueis una excursión por vuestra cuenta. No nos vamos a liar mucho ahora contando como organizar el viaje, aunque recolectamos tarjetas y con la guía que se curró Eduardo (¡Muchas gracias!) todo es bastante facilito. Casi mejor se lo contamos a la gente que venga de visita y que sean ellos los que os lo cuenten desde su perspectiva de auténticos "lawais". Putuoshan es una de las cinco montañas sagradas del budismo en China y casualmente es una isla, por lo que la gran mayoría de la población son monjes. En resumidas cuentas, allí se va a andar mucho para ver monasterios, comer marisco e ir a la playita. En nuestro caso el tema playa fue más bien por dar un paseo por allí pq llovio todo el fin de semana (Ya sabéis que somos medio zahoríes y siempre encontramos agua allá donde vamos: inundaciones en Almería, tifón en Hong Kong, huracán en República Dominicana..) así que tuvimos que compensar un poquillo con las otras dos cosas, vamos que hemos comido lo que no está escrito. En uno de los templos nos encontramos con nuestra antigua profesora de Chino a la que acribillamos a preguntas sobre el budismo y las prácticas curiosas de los Chinos (Como dejar monedas en todo aquello que pueda sostenerlas o lanzarlas para pedir deseos, cosa que hicimos por Cris y por María) Sobre el tema del marisco y pescao la verdad es es fresco fresco, vamos que el pescao lo matan delante tuyo a golpes contra la acera. Aunque en la isla hay mucha variedad, si quereis meteros unas langostas entre pecho y espalda tendreis que ir a una isla que está a media hora de barco. Por supuesto, como en todos los monasterios budistas teneis la posibilidad de una comida vegetariana en los templos o unos aperitivos chinescos. Lo que fue todo un descubrimiento es la auténtica versión del helado frito que tienen los chinos en España, claramente peor que el original. El que probamos nosotros era de coco y con forma de empanadilla, todavía nos relamemos de pensar en él. Cuando lo probamos la camarera no necesitó que emitiéramos ningún sonido que pareciera Chino o inglés, con los gestos ya entendió que queríamos más. Una de las noches paseando por una zona medio perdida con todas las atracciones visitables cerradas nos encontramos con unos monjes con los que estuvimos hablando bastante tiempo, por supuesto solo en Chino, sobre un montón de cosas. La verdad es que nos subió mucho la moral a todos porque hablaban con acento de Pekín, que es el que nos enseñan en las academias, y se entendía perfectamente (Bueno, excepto una historia sobre canadiénses, cerveza y ropa que no llegamos a descifrar y la ubicación exacta de Buda en el universo, que tampoco) En Shanghai la gente tiene mucho acento y es muy difícil entenderles (Vamos, como si sabes poco castellano y te vas a un pueblo perdido de la alpujarra "granaina") con lo que a veces desespera un poco. Uno de los problemas que tiene la isla es que por la tarde baja mucho la marea con lo que los barcos de vuelta salen muy pronto, aunque nos dió juego para bromear sobre el asunto. Continuando con nuestra costumbre de usar cosas de vestir tradicionales que descolocan plenamente a los Chinos Oscar se compró unas sandalias de monje y Mónica una especie de calzas.




Hoy teníamos clase por primera vez con la profe nueva de Chino. Su nombre Inglés es Nancy, pero realmente la gusta que la llamen por su nombre Chino Nan Yang (Ya os contaremos más de los nombres chinos otro día) La verdad es que nos gusta bastante, parece muy efectiva, aunque hay que reconocer que es menos graciosa que Laura, con lo que las clases se harán un poco más duras. Para empezar flojito hoy hemos trabajado sobre un trabalenguas. Os lo transcribo en pinyin pero sin los tonos, que si no es un castigo de escribir, pero os lo traduzco:

Ni shuo chuan bi chuang chang / Tu dices que un barco es más largo que una cama
Ta shuo chuang bi chuan chang / El dice que una cama es más larga que un barco
Wo shuo chuan bu bi chuang chang / Yo digo que un barco no es más largo que una cama
Chuang ye bu bi chuan chang / Una cama tampoco es más largo que un barco
Chuan he chuang yiyan chang / Un barco y una cama son igual de largos

La perraca nos ha hecho leerlo lo más rápido posible y después los dos a la vez, mientras se partía de risa. También hemos practicado con un poema, pero eso casi lo dejamos para otro día que la cosa está quedando más larga que una cama y un barco juntos.

Tras visitar ciencientos templos parece que no han oido hablar de Chupao, será que no es budista, otra pista perdida.

Un besazo enorme,

Oscar y Mónica.