Cerramos otro ratito..

A las buenas,

Andamos ya un pelín desquiciados después de otra noche sin dormir por los petardos (y se prevé otra por delante..) porque el quinto día del año viene el Cai Shen, que no sé lo que es, pero se supone que trae dinero a la gente y hay que recibirle, cómo no, con mucho ruido y fuegos artificiales (de esto se deduce que Cai Shen no es un monstruo porque ya sabemos del día de año nuevo que a los monstruos les asustan los petardos)...Así que, para descansar y como no hay nada mejor para el cuerpo que otro poquito de jet lag, señores y señoras volvemos a cerrar este blog quince días por otro de nuestros viajecitos..

A la vuelta se prevén muchos cambios y en consecuencia muchas cosas que contar...Ya sabéis, nos vemos en Madrid y buscamos todos juntos a Chupao.

Abrazos fuertes que os duren hasta mediados de febrero,

Oscar y Mónica

Hong baos

A las buenas,

¿Cómo se está portando con vosotros el año del buey? Por aquí nos hemos enterado de que la razón para tanto espectáculo de luz y sonido es que, según la leyenda hay un monstruo que vive encerrado que se libera cuando cambia el año y es libre durante esa noche. Pero al monstruo le dan miedo las luces de colores y los sonidos fuertes (y digo yo, vaya monstruo más blandito) y por eso todas las casas se protegen tirando sus propios petardos y, si la economía lo permite, fuegos artificiales (que hoy nos ha dicho la ayi que son bien caros, entre 200 y 400 RMB) Supongo que además de la tradición, está que les gusta el ruido a todas horas. Yo me embarrado intentando explicarle a la ayi que en España cada uno no tira sus fuegos artificiales y que lo que hacemos en nochevieja es comernos doce uvas de la suerte y que es muy divertido porque hay gente que se queda con la boca llena y...es una de esas cosas que cuando las explicas, ni tienen gracia ni eres capaz de justificar muy bien..

Nuestro siguiente enfrentamiento con la tradición china ha sido hoy. Los chinos, en los momentos importantes (lo que en nuestra cultura serían bodas, bautizos y comuniones) y también año nuevo dan pequeños sobres rojos llenos de dinero. Lo normal es que a tus empleados, por ejemplo, nosotros a nuestra ayi, les des un sueldo extra en uno de esos sobres rojos que se llaman "hongbao". Los venden en todas las tiendas y tienen dibujitos y letras doradas de buena suerte. Pues nosotros hoy, habíamos dejado el "hongbao" de Juanita encima de la tele, como estábamos liados no habíamos dicho nada, hasta que ha venido y ha preguntado "¿alguno de vuestros amigos se casa?" le hemos dicho que, al menos en China no. Y (yo creo que no sabía como sacar el tema del "hongbao") nos ha contestado que como teníamos un "hongbao de boda" encima de la tele...Cuando le hemos dicho que ese era el suyo, se ha partido de risa. En la tienda nos habían engañado y nos habían dado uno de boda que, obviamente se venden peor en esta época del año, en el que estaba escrito "Que tengáis amor juntos todos los días del año". ¿Es que hasta en eso tienen que engañarnos? ¿No es evidente que se lo vamos a dar a alguien chino que sí lo va a saber leer? A Juanita obviamente lo que le importaba era el contenido y nos hemos reido un rato, el de la tienda supongo que también se rió así que, todos contentos.

Espero que nuestro Chupao haya recibido muchos "hongbaos" de su familia (como si dijeramos, muchos regalos de Reyes porque ha sido muy bueno..)

Un fuerte abrazo,

Oscar y Mónica

¡Feliz año del Buey!

A las buenas,

Desde esta ciudad en guerra (ver este vídeo que acabamos de grabar desde nuestra ventana) os deseamos feliz año del buey. O como dicen por aquí: Happy niu year! :P (niu=vaca, toro o buey en chino)

Que me perdonen los valencianos, pero si nunca he querido ir a las Fallas, después de hoy no quiero pisar las fiestas de ningún pueblo en el que haya unos míseros fuegos artificiales: no os podéis imaginar lo que son 48 horas ininterrumpidas de petardos, bengalas, estallidos y demás tirados desde cualquier sitio..Ni un segundo de silencio, con lo calmaditos que son los bueyes. Por otra parte hay que reconocer que a las doce en punto ha sido realmente impresionante. Xin nian kuaile para todos!

Chupao estará escondido, digo yo (porque como sea uno de los que están tirando, el día que le encuentre le voy a dar yo petardos..)

Un fuerte abrazo,

Oscar y Mónica

La otra cara de la tortilla..

A las buenas,

¿Qué tal el fin de semana? Por aquí estamos totalmente a tope mientras el año del buey se acerca y con ello que todo el país se quede parado ,mientras no sé cuantos cientos de millones de personas viajan de acá para allá.

El título de este blog se basa en que, como debe ser según la cultura china, la vida te devuelve lo que das y como la semana pasada invitamos a comer comida española a nuestros amigos, pues el domingo fuimos invitados a comer a casa de Nan, porque su madre ha vuelto de Australia y quería conocer a algunos alumnos y cocinar para nosotros. Así que allá que fuimos a probar nuestra primera comida de madre china. Y la verdad es que probamos unas cuantas delicias y además pasamos un rato estupendo y sobrevivimos a una comida entera (o casi) en chino.

Os cuento el menú: pollo con verduras y tofu, carne de cerdo con calabaza, sopa de costillas y setas, albondigas de carne y arroz, brócoli con soja, un postre hecho con flores y licor de arroz y...huevos milenarios. Sí, por fin hemos probado los famosos huevos de Shanghai y...bueno, el sabor no está mal pero por algo del proceso de putrefacción al que son sometidos, la clara es marrón y de textura gelatinosa y la yema verde azulada y básicamente, se te pega a los dientes como los caramelos de tofe y nata y es un poco angustioso de comer. Claro, te metes la mitad de un huevo de pato en la boca y encima no se deja tragar, pues llega un momento en que ves pasar tu vida en diapositivas. El caso es que, bonito no es, no sé yo donde está el famoso equilibrio chino de que las cosas de comer tienen que ser agradables para todos los sentidos. Lo demás de verdad que muy rico y como veis "muy kequi" porque eramos cinco y había comida al menos para doce.

La conversación, cómo no, giró alrededor de las diferencias culturales, especialmente en cómo las madres intentan apañar los matrimonios entre sus hijos y también, como todas ellas eran profesoras para guiris en que a veces se les pega el acento de sus estudiantes y acaban hablando mal mandarín. Para mí, esto es una prueba inequívoca de lo horrible que es el chino como idioma, porque vamos a ver ¿si cualquiera de vosotros le diera clases a un inglés de español iríais por la vida hablando como Michael Robinson...? Digo yo que no, que eso sólo les pasa a ellos...Tras un rato acabamos en el sofá viendo la versión china de Betty la Fea (en la que hay más feas de la cuenta, por no hablar de "los galanes" :P)

Seguro que pasaron más cosas interesantes, pero esta semana la búsqueda de Chupao ha exigido todos nuestros esfuerzos y no estamos especialmente espabilados.

Un fuerte abrazo,

Oscar y Mónica

Los postres de la cena del martes

A las buenas,

Como lo prometido es deuda aquí tenéis los detalles de la cena con Laura y Mark, las anécdotas y conversaciones absurdas que se producen en una cena así.

Entre las cosas más interesantes que nos contaron, además de cómo matar el mal aliento masticando té, que a su vez es la forma de probar su calidad, está cómo son las bodas tradicionales chinas (esto a colación del hermano de Laura, a los seis meses de noviazgo está preparando la boda "porque los dos son muy mayores" ninguno de ellos llega a los treinta) En las bodas chinas, los novios llegan en esas "casetillas" en las que se les lleva a hombros (Por 25 gallifantes ¿cómo se llama esto?) por separado, claro. En lugar de anillos hay unos sellos de jade, el del novio con forma de dragón y el de la novia de fénix y el sello sólo está completo, para firmar, si están ambas partes. La novia viste un vestido tradicional chino o qipao en rojo, como color de la suerte y lleva la novia tapada durante toda la ceremonia, pero no con un velo, tapada de no ver ni ser vista. Así, es su dama de honor la que la lleva de acá para allá, hasta que la encierran en una habitación a donde va el novio (supongo que seguido por todos los invitados) a convencer a la dama de honor de que es digno de casarse con ella. Cuando lo consigue le levantan el velo con un bastón. Hoy en día, obviamente los novios ya se han visto, pero en la antigüedad ese podía ser el primer momento en qué se veían (argumento principal de las telenovelas históricas chinas en las que se casan con quien no quieren) De hecho, no tan en la "antigüedad" porque Mark nos contó que la boda de sus abuelos (gente que hoy en día aun vive) fue acordada por sus padres y ese fue el primer momento en que se vieron. Impresionante ¿no?Aunque si tenemos en cuenta el mercadillo de novias Chinas que hacen entre la plaza del pueblo entre los rascacielos de Shanghai...

Desde luego, es más bonito que las bodas horteras que montan ahora, con vestidos repolludos y haciendo posados por toda la ciudad, pero es fácil que la novia se parta los dientes...

Logicamente, esta conversación nos llevo a hablar de regalos y de cosas qué regalan los occidentales como libros y ropa, pero que a los chinos no les gusta regalar. Porque, según su lógica, regalas ropa a lo mejor no le vale a la persona o no le gusta, si le regalas un libro, pues a lo mejor no se lo lee. Pero si regalas comida ¡ahí sí que les has pillado que se la tienen que comer seguro! Conclusión, qué le regala el padre de Mark a sus amigos por año nuevo chino, pues cosas prácticas, como ovejas, cerdos...muertos, eso sí.

Pero lo mejor de estar con ellos es que es como tener delante una representación viva de la China que va "dos velocidades" Ella tan de Shanghai, con todas las "buenas costumbres" chinas perdidas, preguntando y diciendo todo lo que se lo ocurre (incluyendo "qué casa tan limpia, pensé que la tendriais mucho más sucia, como sois extranjeros y jóvenes...") y él todo el rato preguntándola totalmente ruborizado cómo se le ocurre decir esas cosas dando las gracias con las dos manos por todo, alabando la comida, nuestro buen ojo para las películas, la decoración... diciendo que deberían irse para no molestar desde el que apenas han acabado de cenar... Y ella riéndose de todos sus intentos por ser "keqi" y de las viejas historias que cuenta..

De algún modo los "lawais" nos acostumbramos a no tener muchos amigos realmente chinos porque supone una cierta tensión no saber nunca cuando vas a "meter la pata" sin embargo, cada vez tenemos más claro, que es ahí donde están todas las pistas para encontrar a Chupao.

Feliz fin de semana y un abrazote,

Oscar y Mónica

Nuestros amigos los chinos...

A las buenas,

¿Qué tal el fin de semana? Nosotros ya medio adaptados al jet lag (vaya, medio medio porque yo me sigo despertando todos los días a las 4.30 am) y a nuestras rutinas.

Hoy hemos empezado de nuevo nuestras clases de chino a las 8 de la mañana. Nan, como regalo de año nuevo nos ha traído unas hojas para controlar cómo estudiamos en las que tenemos que apuntar a diario las palabras, frases y caracteres que aprendemos, así como nuestras dudas. Lo mejor es que la hoja viene coronada con una frase de Mao (que en chino tiene las mágicas 8 palabras) "el buen estudiante cada día piensa más alto" Parece ser que hace años los niños corrían todas las mañanas (como nuestra ayi..) diciendo: "el buen estudiante cada día piensa más arriba, cuida de su salud, protege su patria" Esto en chino rima y tiene más gracia y, por supuesto nuestra profe opina, como las abuelas, que ya nada es como era y que a los niños de ahora les hace falta más correr repitiendo el eslogan y menos ordenadores...

Hoy teníamos cena con nuestra exprofe Laura y su novio, les habíamos prometido arroz con leche hace tiempo y han venido a casa a probar comida "tipical spanish" Esto nos ha creado un estrés insoportable, porque como sabéis Mark es realmente chino y "kechi" y ya ayer Laura nos mandó un sms diciendo que él se empeñaba en traer un regalo y que qué queríamos, después del "nada, nada por favor.." han traído un vino chino que, sorprendentemente, estaba muy bueno.

Como ya os hemos contado antes,un buen anfitrión tiene que preparar comida como para el doble de invitados del os que hay para que sobre, que si no eres un rata...así que imaginaros intentando preparar comida que: no fuera fría, gustara a los chinos, tuvieramos los ingredientes aquí y que no estuviera totalmente compuesta por huevos y patatas (base de nuestra gastronomía si uno lo piensa) Al final hemos puesto unas tapillas )aceitunas, mejillones, queso...), sopa castellana, pimientos fritos, tortilla de patatas y arroz con leche. Todo con sus correspondientes explicaciones: "esto es queso, se come con pan" "¿porqué?" Como no era jamón y no podía decir lo de "porque si no te va a dar sed esta noche" no he sabido qué decir. Igualmente, hemos explicado que los mejillones han venido en lata desde España sin cáscara y que lo que flotaba en la sopa era pan, no setas. Ah, y que las aceitunas rellenas de anchoas no tienen una anchoa muy pequeñita dentro, sino sólo un trocito. Por último, casi tenemos un disgusto cuando le hemos quitado el plato de sopa a la mitad al chico porque se estaba comiendo la tortilla y nos ha mirado con cara de "¿pa` qué me lo has puesto si luego me lo vas a quitar? " hemos tenido que contarle que nosotros normalmente acabamos el primero antes de comer el segundo, pero que no pasaba nada, que como él quisiera.

Pero podéis estar orgullosos...¡hemos conseguido que sobre un cuarto de tortilla y medio bol de arroz con leche! Yo no sé si les ha gustado o si se han ido llenos, pero entre el vino (teneis que pensar que pesan muy poco y Laura al final veía cuatro monos en los tres monos de piedra que tenemos en la puerta) y lo pesado de la cena van a pasar una noche que se van a acordar de nosotros y, queridos padres, puede que de vosotros también. Pero nos lo hemos pasado bien, eso seguro.

Hoy no nos enrollamos más, que hay platos como de una boda para fregar. Ya en el próximo os contamos las conversaciones que hemos tenido, nos cuentan tantas cosas de la cultura china y nos muestran tantas cosas de cómo son realmente que es imposible no estar un poco más cerca de Chupao. Prometido queda.

Muchos besotes,

Oscar y Mónica

Vuelta a la a-normalidad

A las buenas,

¡¡FELIZ AÑO NUEVO!!

¿Qué tal se han portado los Reyes? Con nosotros bien, que ya sabéis que somos muy buenos. Como la mayoría sabréis ya estamos de vuelta por Shanghai. Nos hemos encontrado la ciudad muy cambiada porque, como Oscar siempre dice, te puedes ir de Madrid cuatro meses y encuentras más o menos lo mismo pero como te vayas de Shanghai quince días ya no la reconoces. Por poneros un ejemplo nuestra calle que estaba en obras ha dejado de estarlo, ahora es de cuatro carriles en lugar de dos y ¡han edificado una fila entera de casas de tres pisos nuevas! Por lo demás hace un frío horrible (sin nieve, que ya hemos visto la que cae por allí, pero con una capa de hielo en las fuentes...) que nos ha llevado a ir a comprar más radiadores en nuestro primer día por aquí.

Por cierto, esta vez sufrimos un jet lag un poco diferente... En el segundo vuelo, de París a Shanghai había mucha gente y vimos como llamaban a las filas de delante y detrás nuestro dejando un pequeño grupo olvidado que para remate ni aparecía en el mapita del avión que te ponen. Cuando por fin conseguimos llegar a los tornos mi billete pita, la maquinita se pone en rojo y el señor se lo lleva, vuelve y dice "le hemos asignado un nuevo asiento" (a mi me en este segundo de pausa me da para pensar que con mi suerte seguro que es la taza del water) "y este nuevo asiento está en bussiness" Oscar rapidamente comenta "Vaya, pues espero que el mío también.." Así que hemos venido como unos señores y en consecuencia hemos dormido ocho horas seguidas en el avión con lo que aquí en Shanghai no hay quien duerma...Ahora que por nosotros que nos toque todas las veces, que ya la próxima nos organizaremos mejor ;) Jo, qué duro va a ser volver a los asientos normales, después de esto..

No sabéis que paté más rico, qué quesos, qué postres..¿Quien dijo que no se come bien en los aviones? Seguro que Chupao que es un gocho se pasa la vida en los aeropuertos buscando el truco para que le cuelen en primera. Razón de más para encontrarle y que nos lo explique..

Muchos abrazos para todos,

Oscar y Mónica